Как правильно пишется «потому что»?

При пояснении каких-либо обстоятельств мы используем устойчивое словосочетание «потому что». Оно так часто употребляется и так привычно, что в устной речи звучит целым словом. Из-за этого некоторые авторы считают, что «потому что» правильно пишется слитно. Разберёмся, как правильно пишется «потому что», чтобы корректорская правка документов не занимала много времени.

В данном словосочетании мы видим два слова: неизменяемое наречие «потому» и союз «что». Вместе они составляют устойчивое выражение и одновременно составной подчинительный союз, значит, пишутся раздельно. Этот союз соединяет придаточное предложение с главным в сложноподчинённых предложениях. Его можно заменить другими союзами «ведь», «так как», «поскольку», «ибо», «оттого что» и т.д.:
1. «Я ушёл домой раньше, потому что у меня день рождения».
2. «Солнце не светит, потому что дождь идёт».

Существует ещё один вариант написания представленной фразы, состоящий из трёх слов «по тому, что». В данной конструкции мы видим предлог «по», местоимение «тому» и простой союз «что». Словосочетание используется не для пояснения событий или обстоятельств, а в ином контексте:
1. «Я сужу об этом по тому, что вижу своими глазами».
2. «Отличить работу бухгалтера можно по тому, что лежит на его рабочем столе».

Отличить, какую конструкцию следует писать, можно с помощью вопроса «почему?». Если придаточное предложение даёт ответ («потому что дождь идёт»), значит правильно писать «потому что» двумя словами. Если ответ не складывается, пишем в три слова.